1、白兰地的历史起源
白兰地起源于法国，Brandy 这个词语来自于荷兰语“brandewijn”，意为“烧焦的葡萄酒”；也有人认为它源自拉丁语“Aguavitae意为“生命之水”。
在公元12世纪，干邑生产的葡萄酒就已经销往欧洲各国，约在16世纪中叶，为便于葡萄酒的出口，减少海运的船舱占用空间及大批出口所需缴纳的税金，同时也为避免因长途运输发生的葡萄酒变质现象，干邑镇的酒商把葡萄酒加以蒸馏浓缩后出口，然后输入国的厂家再按比例兑水稀释出售。这种把葡萄酒加以蒸馏后制成的酒即为早期的法国白兰地。
1701年，法国卷入了一场西班牙的战争期间，葡萄蒸馏酒销路大跌，大量存货不得不被存放于橡木桶中，然而正是由于这一偶然，产生了白兰地。战后，人们发现储存于橡木桶中的白兰地酒质实在妙不可言,香醇可口，芳香浓郁，那色泽更是晶莹剔透，琥珀般的金黄色，如此高贵典雅。
至此，产生了白兰地生产工艺的雏形──发酵、蒸馏、贮藏，也为白兰地发展奠定了基础。法国其他地区已开始效仿干邑镇的办法去蒸馏葡萄酒，并由法国逐渐传播到整个欧洲的葡萄酒生产国家和世界各地。
2、白兰地的制作原料
白兰地是以葡萄为原料，经过榨汁、去皮、去核、发酵等程序，得到含酒精较低的葡萄原酒，再将葡萄原酒蒸馏得到无色烈性酒。将得到的烈性酒放入橡木桶储存、陈酿，再进行勾兑以达到理想的颜色、芳香味道和酒精度，从而得到优质的白兰地。
白兰地是以葡萄为原料的蒸馏酒，其独特幽郁的香气来源于三大方面：一是葡萄原料品种香，二是蒸馏香，三是陈酿香。
用于酿制白兰地的葡萄品种一般为白葡萄品种，白葡萄中单宁、挥发酸含量较低，总酸较高，所含杂质较少，柔软、醇和。
3、白兰地分类
（1）根据产地划分
· 干邑（Cognac）： 白兰地的一种，它产自法国波尔多（Bordeaux）以北的干邑产区，是世界上的白兰地。
· 雅文邑（Armagnac）： 是法国古老的白兰地，早生产记录可追溯至1310 年。目前，雅文邑酒只在法定产区雅文邑地区生产，这里位于波尔多以南，是法国第二大的白兰地产区。。
· 西班牙白兰地： 西班牙有两个重要的白兰地产区，分别是赫雷斯（Jerez）和佩内德斯（Penedes）。
· 美国白兰地：主要在加州生产，没有严格的法规限制。
（2）根据原料划分
· 葡萄白兰地： 白兰地其实大多仅指葡萄白兰地，不少生产葡萄酒的国家均生产此类白兰地酒。的就是法国的干邑白兰地，近年来雅文邑也名气见长。
· 其它水果白兰地：以苹果、覆盆子、梨子、李子和樱桃等水果为原料制成的白兰地。这类白兰地一般需要在“白兰地”三个字前加上对应的原料以免混淆，如苹果白兰地或樱桃白兰地等。
· 果渣白兰地（Pomace Brandy）：这是一种特殊的葡萄白兰地，通常采用葡萄压榨后留下的果皮、果籽和果肉残渣制成。
4、白兰地是如何生产的？
单独的“白兰地”三个字往往专指以葡萄为原料，再经发酵、蒸馏和陈酿等工艺制成的烈酒，当然其它任何水果制成的白兰地也大多经过这些步骤。其中，需注意的是，有的白兰地会进行 2 次蒸馏，如干邑；有的则只进行 1 次蒸馏。